Cientos visitan el dispensario de Red Lake el primer día de venta de marihuana recreativa

Por Daltyn Lofstrom

RED LAKE, Minn. — El martes marcó una ocasión histórica para Red Lake Nation y el estado de Minnesota cuando personas de cerca y de lejos visitaron el dispensario NativeCare de Red Lake para el primer día de ventas de marihuana recreativa en el estado.

Como el primer dispensario que abrió en todo el estado, varios cientos de clientes ansiosos hicieron fila para tener la oportunidad de entrar a NativeCare una vez que llegaron las 11 a.m.

El tráfico peatonal dentro del dispensario se limitó a unas pocas personas a la vez mientras todos los demás esperaban afuera. Aunque inicialmente el cielo estaba azul, un aguacero torrencial empañó el día por la tarde.

Sin embargo, la lluvia no apagó la emoción, ya que casi nadie se salió de la fila y en su lugar sostuvieron lonas sobre sus cabezas, decididos a conservar los lugares que tanto les costó ganar.

“Estaba repartiendo papel alquitranado, bolsas de basura, trajes para la lluvia, todo lo que teníamos disponible”, dijo el secretario tribal de Red Lake, Sam Strong, después de que amainó la lluvia, “pero nadie se movió. Teníamos un dosel bajo el cual pararnos y no les importó”.

A medida que el cielo se despejó y avanzaba la tarde, más clientes eligieron entre la selección de flores, pre-rollos y accesorios de cannabis de NativeCare.

Cuando cada cliente salía del edificio con su compra, su presencia era recibida con una ronda de vítores y aplausos de quienes esperaban ansiosamente en la fila.

De vez en cuando se podía escuchar la bocina de un auto a lo largo de la autopista 1 al pasar por el dispensario como forma de apoyo a lo que estaba sucediendo en la humilde comunidad de Red Lake.

Al señalar una participación excepcional, Strong enfatizó el apoyo que ha tenido el cannabis recreativo para uso de adultos tanto dentro de los límites tribales como fuera de Red Lake Nation.

Según Strong, 2.270 miembros tribales firmaron una petición en apoyo al consejo que autoriza el uso recreativo legal de la marihuana. Esto se produce después de un referéndum del 80% para legalizar la marihuana medicinal en 2020, tras lo cual se estableció NativeCare en 2021 para vender productos a personas con determinadas afecciones médicas.

En consecuencia, el consejo enmendó su código tribal el 11 de julio para legalizar las ventas recreativas.

“Hay mucho apoyo de la comunidad. También es una gran iniciativa de desarrollo económico ser el primero (dispensario en el estado)”, dijo Strong. "Como líderes en soberanía, estamos tratando de continuar con eso y utilizar nuestra soberanía para aprovechar esta oportunidad de negocio".

Strong dijo que algunas ventas contribuirán a los programas de prevención del abuso de sustancias y ayudarán a Red Lake en su batalla en curso contra la epidemia de opioides.

Con NativeCare abierto a todas las personas mayores de 21 años, tanto los miembros como los no miembros de Red Lake Nation están protegidos por las leyes tribales mientras se encuentran en tierras tribales y están protegidos por las leyes estatales una vez que abandonan Red Lake Nation.

Si bien el gobernador Tim Walz promulgó la legalización de la marihuana recreativa en mayo, que entrará en vigor el 1 de agosto, no se espera que el resto de Minnesota abra tiendas minoristas adicionales hasta aproximadamente el 1 de enero de 2025, en espera de la creación de un sistema de licencias de dispensario. por la recién formada Oficina de Gestión del Cannabis de Minnesota.

Además de las ventas legales, el proyecto de ley también ordena la eliminación o nueva sentencia de condenas relacionadas con el cannabis; un impuesto del 10% sobre el cannabis recreativo; y subvenciones para cultivadores de cannabis, programas de uso de sustancias y comunidades afectadas negativamente por la prohibición del cannabis.

Como nación soberana, Red Lake tiene control sobre las regulaciones sobre la marihuana en sus tierras.

"En este momento, sólo la entidad tribal de propiedad total de Red Lake que se estableció con el propósito de cultivar, procesar y vender cannabis y productos de cannabis podrá cultivar y vender dichos productos", dijo un comunicado del consejo tribal.

"Todo el cannabis y los productos de cannabis que se cultivan, procesan y venden a través del Dispensario NativeCare están sujetos a estándares de inspección y prueba que son al menos tan estrictos como los requisitos regulatorios y de prueba vigentes en jurisdicciones con programas de cannabis establecidos".

El sitio web de NativeCare afirma que sus productos se producen en tierras tribales y en sus envases se pueden ver imágenes tradicionales.

De cara al futuro, están sobre la mesa planes para abrir más dispensarios en cooperación con otras entidades tribales. A medida que estos planes se conviertan en acción, Strong espera fortalecer las relaciones existentes entre los miembros y no miembros de Red Lake Nation mediante el apoyo de la apertura revolucionaria de NativeCare.

"Queremos que la gente tenga una buena experiencia y desarrolle una buena relación que podamos desarrollar en el futuro", dijo Strong. “Esto es muy significativo. Es monumental”.

Puede encontrar más información sobre NativeCare en Nativecare.com.

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