GM traerá de vuelta el Bolt. ¿Qué sabemos hasta ahora sobre el vehículo eléctrico actualizado?

General Motors Co. ha dado un giro de 180 grados al Chevy Bolt, prometiendo recuperar el vehículo eléctrico relativamente asequible que acaba de eliminar hace unos meses. Esto puede decir más sobre los objetivos de marketing de vehículos eléctricos a largo plazo de GM que sobre las ganancias aquí y ahora.

El futuro Bolt se construirá sobre la plataforma EV de GM, -0,95% más nueva, que es el modelo que la compañía espera usar para todos sus futuros autos eléctricos y que algunos de sus modelos EV más caros ya usan. GM ha mantenido en secreto otros detalles sobre el nuevo Bolt.

La directora ejecutiva, Mary Barra, dijo que debido a esa plataforma compartida, GM espera llevar el nuevo Bolt al mercado más rápidamente que un vehículo eléctrico nuevo, pero no compartió un cronograma.

Un portavoz de GM dijo recientemente que la compañía “aún no proporciona detalles sobre el calendario”, pero espera proporcionar una actualización este año.

El antiguo Bolt, que finaliza su producción este año, comenzó a funcionar con el año modelo 2017. El vehículo se vende por alrededor de 30.000 dólares, lo que durante mucho tiempo se consideró el objetivo de asequibilidad para los vehículos eléctricos, que al principio son más caros que los vehículos con motor tradicional.

GM también planea mantener su SUV Chevy Equinox 2024 eléctrico en alrededor de $ 30,000. Mientras tanto, Tesla Inc. TSLA, -2,11% ha estado trabajando en un vehículo de 30.000 dólares aún por revelar que se construirá sobre una plataforma de próxima generación.

Los automóviles en general se han vuelto más caros a medida que están más cargados de funciones de entretenimiento y seguridad. Muchos fabricantes de automóviles han eliminado los sedanes compactos y subcompactos más baratos de sus gamas debido a los estrechos márgenes de estos vehículos, algo que es aún más cierto en el caso de los vehículos eléctricos.

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"Cuando se construye un vehículo eléctrico por menos de 30.000 dólares, hacerlo rentable es difícil", dijo Sam Fiorani, vicepresidente de previsión global de vehículos de AutoForecast Solutions, en una entrevista con MarketWatch.

“Pero es necesario atraer nuevos compradores, y GM necesita tener un producto por debajo de los 30.000 dólares para ser relevante con estos compradores y mantenerlos en el redil. El objetivo del vehículo no es necesariamente ganar dinero, sino adquirir clientes”, afirmó.

Fiorani dijo que espera que el nuevo Bolt llegue a los concesionarios como muy pronto en 2025. GM lanzará una gama de nuevos vehículos eléctricos el próximo año, incluidos vehículos clave como un SUV Chevy Blazer eléctrico y una camioneta Silverado eléctrica.

“Están muy ocupados”, dijo Fiorani. "Si se trata simplemente de un rediseño del modelo actual con baterías más modernas, pueden implementarlo bastante rápido", pero aún tomaría tiempo reequipar las fábricas y alinear proveedores.

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Fiorani dijo que GM está en el camino correcto al mantener el Bolt, especialmente con el modelo más barato de Tesla pisándole los talones. “Tesla es el elefante en el mercado de vehículos eléctricos”, dijo. "Hay que apuntar a dondequiera que vayan".

Repensar el Bolt para que sea más competitivo y mantener el nombre son buenos movimientos de GM, dijo Fiorani. "Es una buena estrategia para GM utilizar lo que tiene y mejorarlo".

El final de la línea del viejo Bolt subrayó lo difícil que es construir un vehículo eléctrico más barato que también sea rentable.

"La falta de opciones de vehículos eléctricos verdaderamente asequibles es probablemente una de las razones por las que GM quiere mantener [el Bolt]", dijo Brian Moody, editor ejecutivo de Autotrader.

Debido a que utiliza la nueva plataforma EV de GM, "esperaría que el Bolt se acercara a ser rentable", dijo Moody. “Durante algún tiempo, el Bolt fue el único vehículo eléctrico de GM. Eso es caro."

Y añadió: “No creo que GM esté mirando al Bolt para generar ganancias récord. Las camionetas y los SUV de alto valor seguirán siendo el centro de ganancias de la empresa durante algún tiempo”.

La competencia futura es “siempre una preocupación”, pero el Bolt, en virtud de ser uno de los primeros vehículos eléctricos asequibles, se ha ganado una reputación y sigue teniendo equidad con los consumidores, dijo.

Hay algo de espacio para que el Bolt crezca en tamaño (el modelo original era “bastante pequeño”, dijo Moody) y en precio, pero el auto tendría que permanecer en el rango de los $35,000 para que tenga sentido.

"También esperaría que el nuevo Bolt adquiera una sensación más de 'mini SUV', ya que los SUV son el tipo de vehículo que los compradores norteamericanos han demostrado que quieren, sin importar cómo esté propulsado", dijo Moody.

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Claudia Assis es reportera de MarketWatch con sede en San Francisco. Síguela en Twitter @ClaudiaAssisMW.